Nederland stuurt extra eenheden naar Uruzgan

De NAVO heeft Nederland gevraagd om meer militairen naar Uruzgan te sturen. De Regering heeft besloten om dit verzoek van de NAVO te honoreren en tijdelijk twee extra pelotons in Uruzgan in te zetten. Dit maakt het ministerie van Defensie bekend.

De twee pelotons die uit voorzorg in verhoogde staat van paraatheid waren gebracht voor het geval dat de NAVO niet in staat zou zijn zelf de eenheden te leveren, vertrekken daarom binnen enkele dagen naar Uruzgan. Het gaat om 80 militairen, zo meldde vicepremier Wouter Bos.

De troepen worden vooralsnog voor twee maanden ingezet in de regio Deh Rawod, waar de kleinste Nederlandse basis ligt.

Als gevolg van de ontwikkelingen rond Deh Rawod, heeft kolonel Nico Geerts, de commandant van de Task Force Uruzgan, bij de Commandant van ISAF een verzoek ingediend voor de inzet van extra eenheden.

Volgens Bos staat de bescherming van de eigen mensen in Uruzgan voorop. Hij noemde de situatie rond Deh Rawod zorgelijk. “Het is onverantwoord om de troepen daar te laten zonder extra assistentie.”

Als het nodig is, zullen de pelotons eventueel langer blijven. Bos zei dat de extra militairen vallen binnen de afspraken die met de Tweede Kamer zijn gemaakt.

De Nederlandse troepen in Uruzgan verwachten de komende tijd meer gevechten. De Taliban zouden enkele tactische successen willen halen voordat het bladerdek verdwijnt en zij zich moeilijker kunnen verstoppen.

Er zijn ook bronnen die melden dat het Afghaanse leger en de coalitie successen willen boeken op de taliban om ze duidelijk te maken dat er geen “veilige havens” voor ze zijn.

De extra eenheden zijn noodzakelijk om de situatie in de regio te stabiliseren. De commandant van ISAF onderschrijft de noodzaak hiertoe.

Omdat er momenteel ISAF operaties in het Zuiden en het Oosten van Afghanistan aan de gang zijn, zijn er op dit moment in Afghanistan geen eenheden beschikbaar voor tijdelijke inzet in Uruzgan.

In de aangrenzende provincie Kandahar zijn Canadese militairen in gevechten verwikkeld om het district Panjwayi te heroveren. Tijdens een rotatie van troepen deze zomer lieten ze het gebied aan Afghaanse veiligheidstroepen, die werden verdreven door de Taliban, zodat het gebied weer in handen kwam van de Taliban.

In de provincie Helmand wordt zwaar gevochten om onder meer Musa Qala, een gebied dat ook al in handen was van de ISAF, maar waar Britse militairen zich vorig jaar terugtrokken, zodat het weer ingenomen werd door de Taliban, en er nu opnieuw om wordt gevochten.

Vluchtelingen
Rond Deh Rawod is de afgelopen weken hevig strijd geleverd. Inmiddels zijn rond Deh Rawod ook vluchtelingenstromen op gang gekomen van Afghaanse families. Deze vluchten voor de terreur van de Taliban en de gevechten.

Er zijn ruim 300 vluchtelingen opgevangen op de Bazaar van Deh Rawod. Onder begeleiding van de commandant van het PRT wordt gekeken hoe deze vluchtelingen van de noodzakelijke basisbehoeften kunnen worden voorzien.

Volgens verslaggevers kent Afghanistan de meest bloedige periode sinds de omverwerping van het Taliban-bewind van Mullah Omar eind 2001 door een coalitie die werd geleid door de VS.

Bij het geweld in Afghanistan zijn dit jaar volgens tellingen van het persbureau AFP al meer dan 5.000 doden gevallen. In 2006 waren dat er 4.000, en in 2005 vielen er 1.000 doden, ondanks dat de ISAF-veiligheidsmacht nu op haar sterkst is.

In Uruzgan moeten ongeveer 1.500 Nederlandse soldaten, die worden ondersteund door een paar honderd militairen uit Australië, zorg dragen voor de veiligheid van een bergachtige provincie die bijna even groot is als Nederland in ISAF-verband.